Día de la Confraternidad Antártica
Ley 10312 - Provincia de Entre Ríos

La Legislatura de la Provincia de Entre Ríos sanciona con fuerza de

LEY

Artículo 1º - Declarar en la Provincia de Entre Ríos "Día de la Confraternidad Antártica", el 21 de junio de cada año.

Artículo 2° - El Consejo General de Educación incluirá la fecha del 21 de junio de cada año dentro del calendario escolar de los distintos niveles del Sistema Educativo Provincial con el objetivo de promover la difusión y toma de conciencia con respecto a la histórica e importante actividad desarrollada por el Estado Argentino sobre el territorio antártico, resaltando, asimismo, la actuación llevada a cabo en ella por comprovincianos.

Artículo 3° - Comuníquese, etctétera.

Paraná, Sala de Sesiones, 17 de Junio de 2014.

Ester GONZÁLEZ
Vicepresidente HC de Senadores a/c Presidencia

Mauro G. URRIBARRI
Secretario HC de Senadores

Pablo Nicolás MENDOZA
Vicepresidente 1º HC de Diputados a/c Presidencia

Nicolás PIERINI
Secretario HC de Diputados

Paraná, 23 de Junio de 2014

POR TANTO:

Téngase a por Ley de la Provincia, cúmplase, comuníquese, dése al Registro Oficial y oportunamente archívese.

Sergio D. URRIBARRI
Adán H. BAHL

Ministerio de Gobierno y Justicia, 23 de junio de 2014. Registrada en la fecha bajo el Nº 10312. CONSTE - Adán Humberto BAHL

FUNDAMENTOS

Señor Presidente:

Por la presente iniciativa sometemos a la consideración del H. Cuerpo la sanción de una ley que tiene por objeto establecer el "Día de la Confraternidad Antártica", el 21 de junio de cada año, disponiéndose su inclusión dentro del calendario escolar de los establecimientos integrantes del Sistema Educativo Provincial con el objetivo de promover la difusión y toma de conciencia con respecto a la histórica e importante actividad desarrollada por el Estado argentino sobre el territorio antártico como así también por destacados entrerrianos.

Que si bien el Estado nacional instituyó en 1974 mediante la ley 20.827 al 22 de febrero como “Día de la Antártida”, conforme la inveterada costumbre de establecer receso escolar en esa época,   de hecho  no contamos en el ámbito educativo con un día específico para conmemorar  y rescatar la importante labor de muchos compatriotas y del propio Estado argentino en el continente blanco, en razón de lo  cual hay un gran desconocimiento sobre la temática Antártica.

En esa inteligencia, la Fundación Marambio, entidad que tiene como objetivo la realización de obras de interés general en lo referente a  difundir por todos los medios y en particular en establecimientos educacionales y culturales, temas relacionados con el quehacer Antártico en general, desde hace varios años viene bregando para que “a modo de paliativo de esta carencia educativa, se incluya en el calendario escolar el 21 de junio como el día de la Confraternidad Antártica, ya que para quienes integraron dotaciones Antárticas Anuales, es un día muy significativo”. Y así las cosas, ha logrado que varias jurisdicciones sancionen normas similares a la que se propicia mediante el presente proyecto. Las provincias de Buenos Aires, Córdoba, Chaco y Tierra del Fuego han sancionado leyes en  este sentido, y son varios los municipios que han adherido a la idea.

Como bien se ha sostenido, hay otras conmemoraciones del acervo histórico argentino que han llevado – gracias a la difusión y recordación en la actividad escolar -   a  muchos de quienes somos hoy adultos a no olvidarlas, entre otras cosas, por estar en el calendario escolar. Lo mismo pretendemos para la actividad antártica – no exenta de muchas proezas y  elevados sacrificios – desarrollada por  connacionales y dentro de ellos algunos destacados entrerrianos.

El Estado argentino cuenta con más de un siglo  de presencia  ininterrumpida en la Antártida, debiéndose poner de resalto que por más de cuatro décadas el Estado argentino  fue el único ocupante permanente, hecho que constituye uno de los mejores avales de nuestros títulos en la pretensión de reconocimiento de  soberanía en el área.

1904 será un año muy relacionado a los intereses argentinos en la Antártida y vinculado fuertemente a Entre Ríos. En efecto, el 02 de enero de 1904, el presidente Julio Argentino Roca firmó el Decreto por el cual se aceptó  el ofrecimiento de las instalaciones ofrecidas por el señor William S. Bruce en las islas Orcadas del Sur, y se manda establecer un observatorio meteorológico y magnético en las mismas. William Bruce, en 1903 había llevado cabo una expedición científica a la Antártida. Embarcó en el buque  "Scotia"- acompañado de 7 científicos y 25 tripulantes. El objetivo principal era realizar observaciones y estudios oceanográficos en el Mar de Wedell, explorando además el archipiélago de las Orcadas del Sur, su flora y fauna. El buque quedó atrapado por el hielo en la isla Laurie, lo que obligó a los expedicionarios a construir una precaria casa. Al liberarse el buque, Bruce embarcó rumbo a Buenos Aires con el fin de reaprovisionarse e intentar la transferencia al Estado argentino de esa construcción junto con el observatorio magnético, para obtener así recursos para proseguir con la campaña. El gobierno argentino aceptó la propuesta, dando inicio a la primera investigación científica, apoyada por un decreto del Presidente Julio A. Roca y las gestiones del perito Francisco Pascasio Moreno,  a la sazón diputado nacional.

Es así, como en 1904, nace la Base Orcadas con la instalación de la primera estafeta postal y un observatorio magnético y meteorológico, atendido por personal de la Oficina Meteorológica Nacional y de la Armada Argentina. Ese fue el primer acto de soberanía argentina en la Antártida y la primera base en el continente blanco.

El día 22 de febrero  -como sostuvimos supra- se conmemora el Día de la Antártida Argentina, en razón de que  a partir de ese día del año 1904, en un hecho de trascendencia nacional, histórica y geopolítica, flamea la Bandera Argentina en la isla Laurie del grupo de Islas Orcadas, al ser inaugurada la actual Base Orcadas. Le cupo a Hugo Alberto ACUÑA, un joven de  18 años de edad, que había sido afectado al Servicio de Correos en dicha Base y encargado de la estafeta postal, el honor argentino de realizar el izamiento inaugural.

Imposible soslayar la mención al Alférez de Navío José María SOBRAL, nacido en Gualeguaychú en 1880 quien participó de la  expedición polar del sueco Otto NORDENSKJÖLD, embarcándose en Buenos Aires en  diciembre de 1901 en el buque “Antarctic”, nave que también quedaría atrapada en los hielos, razón por la cual el entrerriano Sobral  se convirtió en el argentino que invernó por primera vez en la Antártida, y lo hizo por dos años consecutivos, hasta que en noviembre de 1903, cuando “el mundo comenzaba a inquietarse  por el destino de la expedición  al Polo Sur del científico sueco Otto Nordenskjöld”,   una misión argentina de salvamento dirigida por el teniente Julián IRÍZAR, a bordo de la corbeta Corbeta ARA Uruguay – hoy, el buque más antiguo a flote de la Armada Argentina - rescató al contingente, incluido Sobral,  y lo llevó de regreso a Buenos Aires.

Sobral ingresó en 1895 en la Escuela Naval y egresó como Guardiamarina (Promoción N° 24) en 1898.  Luego de participar de la expedición de Nordenskjöld, en 1904, se desvinculó de la Armada y viajó a Suecia para estudiar geología en la universidad de Upsala donde se doctoró en el año 1913. Fue el primer geólogo argentino con título universitario y el mejor petrólogo a nivel mundial de su época. A su regreso al país en el año 1914, ingresó en la Dirección General de Minas e Hidrografía donde llegó a ser Director General en el año 1924. Fue autor de importantes libros, entre ellos, "El Futuro de Nuestra Armada", "Problemas de los Andes Australes", "Sobre Cambios Geográficos", "La Frontera Argentino-Chilena en el Canal de Beagle" y "Dos años entre los hielos".

En la misión de rescate referida, otro entrerriano, el entonces Teniente de Fragata Ricardo Hermelo, nacido – al igual que Sobral -  en Gualeguaychú, en 1870, era el segundo comandante de la Corbeta Uruguay. Por sus importantes acciones se le otorgaron  condecoraciones en Suecia y en Noruega. Hermelo alcanzaría el almirantazgo y ocuparía importantes cargos a lo largo de su carrera militar, que se inicia, cuando al recibirse de Guardiamarina el 01 de febrero de 1890,  en la ciudad Diamante, en donde estaba en ese entonces radicada la Escuela Naval Militar, egresó de  la Promoción Nº 13 de Oficiales de la Armada Argentina, la más numerosa hasta ese entonces, compuesta por quince miembros. Llegaría a ser Prefecto Nacional Marítimo. Hermelo fue comandante de esta Corbeta antes de la misión de rescate y en años posteriores a ella.

Asimismo, en la tripulación de la “Uruguay”, viajaba el cirujano de segunda, doctor José Gorrochategui quien había nacido en Concepción del Uruguay.

La Corbeta Uruguay zarparía nuevamente hacia la Antártida en el mismo año, 1904, en búsqueda de la expedición del sabio francés, Jean-Baptiste Charcot, la que se creía extraviada. En esta ocasión la nave estaría al mando de Ismael Galíndez, egresado al igual que Hermelo, el 01 de febrero de 1890, en la ciudad de Diamante,  siendo el primero en orden de mérito de la promoción 13 de la Escuela Naval Militar.

También en 1904, un día 05 de junio, nace en la ciudad de Diamante el Pionero Antártico General de División Hernán Pujato, el  militar argentino que en el siglo XX  mayor número de distinciones y condecoraciones recibió. Siendo coronel, Pujato,   el día 21 de marzo de 1951, luego de izar el paño celeste y blanco y de depositar a guisa de reliquia un cofre de bronce conteniendo tierra de Yapeyú, inaugura la base Gral. San Martín.  En diciembre de 1954, ya con el grado de general, vuelve a la Antártida para fundar la base Gral. Belgrano, permaneciendo, ahora, por espacio de dos años y cuatro meses en dicho continente.

Toponimia. En otro orden podemos destacar, Sr. Presidente, que  el continente antártico ofrece varios nombres vinculados a la entrerrianía. Una isla de la región se llama Hermelo. Otra Ismael Galindez. Cordillera “Diamante” y Nunataks “Entre Ríos”, son dos accidentes geográficos bautizados así por Pujato, primer ser humano en haberlos visto.  También encontramos el “Cerro Pujato”.

En síntesis, el día 21 de Junio, es el más corto del año y en el que comienza el invierno en el hemisferio sur, ha sido el elegido para  conmemorar el "Día de la Confraternidad Antártica". En ese día, los rayos solares caen perpendiculares a la línea situada en el Trópico de Cáncer, situado a los 23º 27' de latitud norte. Ese día,  la noche dura allí 24 horas.

Para aquellos que han prestado servicios en las bases antárticas, el día 21 de junio es muy significativo, porque a partir de ese momento en que se inicia el invierno, ellos comienzan a ser "Antárticos". La ley Nº 25.433, los autoriza a aquellos que se encuentren en esa situación, a adicionar al grado y título que posean, la expresión "Expedicionario al Desierto Blanco".

En definitiva Sr. Presidente, mediante esta iniciativa queremos que la provincia de Entre Ríos, adopte también este día,  con el fin de contribuir a la difusión y toma de conciencia con respecto a la histórica e importante actividad desarrollada por el Estado argentino sobre el territorio antártico, resaltando también  la actuación llevada a cabo en ella  por destacados comprovincianos.

Con las razones expuestas dejamos fundamentada la iniciativa de ley que antecede, impetrando de nuestros pares la consideración favorable de la misma.