Encuentran al histórico barco "Endurance"
a 500 kilómetros de la Base Marambio
El barco fue hallado a una profundidad de 3000 metros
en el mar de Weddell

Los restos del barco "Endurance", del explorador angloirlandés sir Ernest Shackleton (1874-1922), fueron encontrados en la Antártida, a unos 500 kilómetros de la Base Marambio, después de haber protagonizado hace más de 100 años uno de los naufragios más famosos del mundo, informaron ayer los responsables de la expedición.

El barco fue hallado a una profundidad de 3008 metros en el mar de Weddell y a unos seis kilómetros al sur del lugar en que se hundió, al sur-sureste de la Base Marambio (Antártida Argentina).

El director de la expedición, Mensun Bond, dijo: "Estamos abrumados por nuestra buena fortuna", este es, por lejos, el mejor barco de madera hundido que he visto en mi vida. Está erguido, orgulloso en el fondo marino".

La expedición de búsqueda zarpó de Sudáfrica el 5 de febrero de 2022 con la esperanza de encontrar estos restos.

El equipo de trabajo usó dos drones submarinos para explorar la zona, descrita por Shackleton como la "peor parte del peor mar del mundo".

Hace más de un siglo, Shackleton quiso cruzar la Antártida, en una travesía de 2900 kilómetros, pero en 1915 el navío se vio atrapado en la capa de hielo de Weddell.

Esta es una de las expediciones más conocidas y es la última gran expedición de lo que se conoce como la época heroica en la Antártida.

El barco permaneció bloqueado durante meses, fue perforado por el hielo y se hundió: los 28 hombres a bordo pudieron refugiarse en la Isla Elefante.

Las características de la zona en donde fue encontrado el Endurance, es una de las más peligrosas porque la superficie del mar permanece congelada con presencia de grandes témpanos.

Es casi como el Titanic, pero más riesgoso porque donde éste fue hallado  no se congela el mar.

El descubrimiento es un hito ya que no hay otros antecedentes de hallazgos similares en la Antártida porque los barcos que se hundieron se perdieron en zonas de poca profundidad y fueron destruidos por los témpanos.

La expedición en la que naufragó el Endurance había partido en 1914 e intentaba llegar desde el mar de Weddell hasta el mar de Ross (ambos en el océano Antártico), pasando por el Polo Sur.

El Endurance naufragó al quedar atrapado y dañado por el hielo con sus 28 tripulantes, a los que dirigió por el hielo en botes salvavidas hasta la Isla Elefante.

La gran mayoría sobrevivió meses alimentándose de focas y pingüinos, pero como Shackleton sabía que nadie iría a buscarlos, decidió dejar a 22 de sus hombres esperando en la Isla Elefante y partir con el resto de sus marineros en un bote salvavidas rumbo a las islas Georgias del Sur en una épica gesta en busca de ayuda; a los diecisiete días y 1300 kilómetros navegando, llegaron a un centro ballenero.

Cuatro meses después, regresaron a la isla para rescatar con vida a los 22 compañeros que se habían quedado atrás.