Base Ellsworth
Barrera de hielos Filchner
(77°39'S 41°02'W)

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ESTACIÓN CIENTÍFICA ELLSWORTH

Un decreto del 17 de septiembre de 1958 designó al Instituto Antártico Argentino para administrar y operar las instalaciones de la Estación Científica Ellsworth, instalada por Estados Unidos sobre la barrera de hielo Filchner, cerca de la base Belgrano, con motivo del Año Geofísico Internacional que se daría por terminado el 31 de diciembre de ese año.

Previamente, un acuerdo entre nuestro gobierno y el de Estados Unidos había aceptado la conveniencia de continuar con el plan de estudios iniciado el Ellsworth y destacando que la Argentina era técnicamente apta para ello.

Mediante ese acuerdo, Washington aceptaba contribuir "con todos los edificios e instalaciones de la base Ellsworth y con todas las provisiones y alimentos existentes en ella" y el gobierno de Buenos Aires, por su parte aceptó "proveer los servicios logísticos y administrativos necesarios para el funcionamiento continuado de la base. Científicos de ambos países participarán en el programa de estudios técnicos, investigaciones y observaciones científicas a llevarse a cabo en Ellsworth".

El 17 de enero de 1959 el Instituto Antártico Argentino -en ese entonces dependiente del Ministerio de Marina- se hizo cargo de la estación, y su primer jefe fue el Teniente de Navío Jorge H. SUÁREZ. Ellsworth fue inactivada el 30 de diciembre de 1962.

Hasta su último año de trabajo se había continuado con las tareas científicas de años anteriores: meteorología de superficie y altura incluyendo radiación y determinación del anhídrido carbónico del aire; observaciones ionosféricas, silbidos y sondeos de incidencia vertical, rayos cósmicos, auroras, biología, glaciología y fisiología humana.

Durante 1962 también se realizaron varias patrullas para estudiar la barrera de hielo Filchner y completar la red de triangulación Ellsworth-Belgrano, habiéndose llegado hasta la grieta Oeste.

El 6 de enero de 1962 partió de la Estación Científica Ellsworth en vuelo hacia el Polo Sur la expedición comandada por el Capitán de Fragata Hermes QUIJADA, que fue los primeros vuelos de las alas argentinas en tocar el Polo.

Los problemas estructuras causados por la inestabilidad del hielo hicieron que el personal y los equipos fueran evacuados el 30 de diciembre de 1962.

En las campañas siguientes fue periódicamente inspeccionada y utilizada de paso por Argentinos, hasta que quedó cubierta por el hielo.

El sector de la barrera de hielo Filchner en donde se hallaba la base se convirtió en un gran témpano, que derivó hacia el mar perdiéndose la base.

PRIMERA DOTACIÓN