Se inicia la Patrulla Antártica Naval Combinada (PANC)
Campaña Antártica de Verano (CAV) 2011/12
Desde hace 14 años se llevan a cabo la Patrulla Antártica Naval Combinada (PANC); es un operativo internacional combinado, que realizan en conjunto las Armadas de Argentina y Chile en cada verano austral y tiene como misión salvaguardar la vida humana en el mar, combatir la contaminación marina y asegurar la preservación del ecosistema, en cumplimiento del Tratado Antártico.
En cumplimiento a esta misión, el buque de la División Patrullado Marítimo aviso ARA "Suboficial Castillo", zarpó el viernes 28 de octubre de 2011 de Mar del Plata y puso proa hacia Ushuaia para posteriormente comenzar a patrullar el área aledaña al continente blanco, donde también brindará apoyo logístico a las bases argentinas en la Antártida.
La tarea de patrullado abarcará un período de cuatro meses: desde mediados de noviembre, hasta marzo del año próximo; se dividirá en cuatro etapas de aproximadamente treinta días cada una, alternándose los trabajos entre el aviso ARA "Suboficial Castillo" y el ATF "Lautaro", de la marina chilena.
El Comandante de este aviso, el Capitán de Corbeta Luis Hernán Velázquez Pacheco, quien asumió el 8 de abril de 2011 y es su primer año en esta función; manifestó:
"Este año nos tocan la primera y la tercera etapa. Entre el 15 de noviembre y el 15 de diciembre será la primera y estaremos nosotros al sur del paralelo 60º. Posteriormente, nos replegaremos a Ushuaia unos veinte días y luego, regresaremos al sur del paralelo 60º para cumplir con la tercera etapa de la PANC, que será entre el 15 de enero y el 15 de febrero; la unidad cuenta con ochenta y ocho tripulantes y que tendremos a bordo un observador militar de la Armada de Chile.
La PANC se resume en esos dos ejes: salvaguardar la vida humana en el mar y combatir la contaminación marina. En este aspecto, los buzos tienen un papel fundamental porque son ellos los especialistas.
Para ello, llevamos cuatro buzos salvamentistas y un buzo táctico. Este año, incorporamos un buzo táctico para darle mayor flexibilidad a las operaciones. Todos se han estado adiestrando y conformaron un buen grupo de trabajo. Ya efectuaron operaciones con nuestras embarcaciones menores y he visto que están en óptimo estado.
Cabe mencionar que también se busca materializar la presencia argentina en la Antártida, motivo por el cual se efectuará una intensa labor de intercambio entre las bases de otros países y el buque, además van a visitar todas las bases que se encuentran en el continente blanco y brindarles el apoyo que requieran."
Complementaría a su tarea de patrullaje antártico combinado con Chile, el aviso ARA "Suboficial Castillo" participará de la Campaña Antártica de Verano (CAV), realizando apoyo logístico a bases argentinas en la Antártida.
El Capitán de Corbeta Velazquez Pacheco detalló:
"Eso es algo que ya está consolidado. El Comandante Naval Antártico ya nos ha enviado nuestra primera misión de apoyo que será llevar materiales y personal a la base Esperanza y, posteriormente, abrir la Base Primavera. También estaremos en las Bases Melchior, Petrel, Cámara, Decepción y Brown."
La operación que desarrollará el buque se extiende por un total de cinco meses; permanecerá ciento cincuenta días fuera de su apostadero, lo que representa una operación de gran envergadura para la Armada, de ese tiempo, en la Antártida estará alrededor de ochenta y cinco días.
Además, cuando vuelva a Ushuaia brindará apoyo al Área Naval Austral en tareas de balizamiento y en apoyo a sus puestos de control.
El Comandante del aviso dijo:
"Quiero destacar el esfuerzo que puso toda la tripulación en las tareas que demandó el alistamiento, porque sin ese apoyo y el gran trabajo que hicieron no se hubiese podido llegar a término. Estuvimos listos varios días antes de la zarpada, por lo que me siento sumamente orgulloso de haber podido cumplir con esta primera etapa de alistamiento y reparaciones en forma satisfactoria."
Finalmente resaltó que:
"Todo ello fue además un gran trabajo en equipo con otros destinos de la Armada: el Arsenal Naval Mar del Plata, la Intendencia Mar del Plata, la División de Patrullado Marítimo, el Comando del Área Naval Atlántica, el apoyo de la Base, el apoyo de la Dirección de Abastecimientos Navales, que supieron comprender la importancia de esta operación y apoyaron al buque y su gente para que saliera en las mejores condiciones."
Con su patrulla y tareas antárticas cumplidas, el Comando de la División Patrullado Marítimo estima que para fines de marzo el aviso "Castillo" se encontrará nuevamente en su apostadero habitual en la Base Naval Mar del Plata.
Fuente: Gaceta Marinera Digital
