El rompehielos ARA Almirante Irízar (Q-5) ya puede navegar
Tras más de 9 años de reparaciones

Informábamos en los Boletines de Noticias de los meses de septiembre y diciembre que el rompehielos ARA Almirante Irízar (Q-5) estaba listo para iniciar las pruebas de agua, pero todavía no podía  salir a navegar de su lugar de amarre, en el muelle de Tandanor en la Darsena Sur de la Ciudad de Buenos Aires, debido a que la profundidad de allí y el acceso al río, no alcanzaba para sacarlo del dique.

Los ministerios de Defensa y de Transporte no se ponían de acuerdo en el dragado de un canal para solucionar este complejo inconveniente, pero el problema se destrabó gracias a un convenio político entre el Ministerio de Defensa y la Gobernación de la Provincia de Buenos Aires; ahora el rompehielos ARA Almirante Irízar está en condiciones de iniciar las pruebas de mar.

En el rompehielos se completó la provisión de instrumental, equipos y accesorios, detalles finales de una reparación y modernización que pasará a la historia como la más extensa que se conoce, ya que duró más de nueve años.

La operación que liberó al rompehielos Irízar de su captura fangosa estuvo a cargo de la empresa Servimagnus S.A. del grupo Román contratada por Tandanor, la que presta sus servicios a los puertos de la provincia de Buenos Aires, en especial de Mar del Plata.

Se realizó con la draga china Xin Hai Beng, con su equipo de grampa o cuchara y las barcazas Hang Bo 2002 y 2003, que recibieron el barro extraído de seis metros de profundidad, por una totalidad de 45.000 metros cúbicos de fango, que lo transportaron a la zona de descarga.

En cada "cucharada" la draga Xin Hai Beng saca 27 toneladas de suelo arenoso y ésta maniobra de dragado se extendió por una semana.

Desde fin de agosto del año pasado, el rompehielos, estaba listo para iniciar la navegación de prueba, pero esperaba que se resolviese la cuestión del dragado.

La solución sugerida por el Ministerio de Transporte, sin dragas propias en servicio, fue licitar el trabajo a un costo que se estimó en $ 22 millones, opción que prolongaba por meses los tiempos para dar comienzo la prueba de mar.

Esto debido a que un proceso licitatorio demanda no menos de tres o cuatro meses en condiciones ideales y urgido por el tiempo, el Ministerio de Defensa encontró la solución en el contacto con la gobernadora de la provincia de Buenos Aires.

La draga china operada por una UTE (Unión Temporal de Empresas) que integran Servimagnus, Rowing SA y Sdc do Brasil Servicios Ltda., presta servicios para el dragado de vías de acceso, en puertos provinciales, entre ellos el de Mar del Plata.

El dragado, vía contratación directa demandó una cifra que rondaría los $13 millones, se intercaló, sin afectar el servicio, en las tareas programadas para la provincia.

Parte del pago incluiría trabajos de mantenimiento de Tandanor a los navíos usados para dragar.

Se están realizando las tareas de revisión y testeo que debe efectuar la dotación del Irízar luego de haberse cambiado toda su planta eléctrica y de propulsión, modificado su estructura y el sistema de gobierno y navegación y se espera la respuesta del taller a los ajustes y novedades que se produzcan en la navegación de prueba.
Las irregularidades en los sistemas de contratación generaron hasta denuncias en la Justicia y en octubre del año pasado, sumando todos estos años de campañas -que fueron de distinto tamaño y duración- se gastaron U$S 94,9 millones en total.

Para esta Campaña Antártica de Verano (CAV 2016/17) que está en curso, el Gobierno decidió que buques nacionales realicen el trabajo, con algunas contrataciones especiales a empresas extranjeras como la que se hizo para el trabajo de retiro de basura antártica y aerolanzamiento en la base Belgrano II.

En el Complejo Industrial y Naval Argentino (CINAR), que agrupa a los astilleros TANDANOR SACI y N. y Almirante Storni, dicen que el Irizar ya está terminado en un 96%.

Al Irizar se le colocaron 683 equipos de todo tipo, empezando por los de su planta propulsadora, motores, generadores, radares, laboratorios que, a medida que fueron terminándose debieron recibir certificaciones internacionales del sector, que funcionan como una suerte de "habilitación" final.

Con la recuperación del Irízar, se multiplicó por cinco el área destinada a laboratorios de investigación (pasó de 74 a 415 m2) y también creció el espacio dedicado al transporte de pasajeros (de 245 a 313 plazas), lo que redujo la capacidad logística del barco, pero la demanda en las bases Antárticas es cada vez mayor y será necesario adquirir un buque polar complementario.

Al respecto el señor Ministro de Defensa comentó que el Irízar nos va a quedar chico y necesitamos un buque polar complementario y reveló que ya se analizan opciones de compra en Rusia, Alemania y otros países.

Quieren hacerlo lo antes posible, pero no es fácil; ya que a pesar de tenerlo previsto en el presupuesto; existe otro problema, que de ser un buque nuevo, la entrega demoraría dos o tres años.

El Ministerio de Defensa  tiene intención que la nave polar insignia de la Armada Argentina efectúe la prueba de navegación en aguas de la Antártida, el próximo 22 de febrero “Día de la Antártida Argentina”.

Esperamos que den  los tiempos para que se produzca el encuentro del rompehielos Irizar y el Presidente  Macri en la Antártida; la Canciller Susana Malcorra en su reciente visita a la Base Carlini (exJubani) de la Antártida Argentina, anunció que "el Presidente va a venir, en esta Campaña Antártica o en la próxima, que la decisión está tomada, simplemente resta definir cuándo".