Guardaparques en la Antártida
Administración de Parques Nacionales (APN)

Desde los inicios de la exploración antártica, la investigación y la observación de su escasa flora y su peculiar y característica fauna, los diversos aspectos geológicos, meteorológicos y ambientales, estuvo ligada a los objetivos de todas las expediciones de balleneros, loberos y científicos, lo que derivó en la instalación de la mayoría de las bases en el continente.

A partir de 1984 investigadores del Instituto Antártico Argentino (IAA) comenzaron diversos programas de investigación y monitoreo del ecosistema, en el marco de convenios internacionales y de compromisos con la Comisión Internacional del Tratado Antártico.

De esta manera se iniciaron los estudios durante todo el año, requiriendo para ello que quienes los realizaran invernaran en la Base.

En 1990, mediante la participación de un guardaparque en el equipo científico de la Base Antártica Orcadas, se dio origen a la incorporación de los mismos a la actividad científica que lleva adelante nuestro país en el Continente Blanco.

Si bien la presencia de los guardaparques nacionales en la Antártida se remonta a las últimas dos décadas, existe una persona que vincula a Parques Nacionales con ese continente: Se trata del Perito Moreno, quien en 1903 alojó en su casa al doctor William Bruce, que regresaba a Buenos Aires en búsqueda de provisiones y de colaboración del gobierno argentino, luego de un viaje de exploración por las Islas Orcadas.

En esa ocasión le ofreció al Estado Nacional hacerse cargo del observartorio de la Isla Laurie, siendo fundamental la intervención de Moreno para efectivizar tal hecho.

En 1991 se elaboró , junto con investigadores del Instituto Antártico, un plan de trabajo y un borrador para impulsar un convenio específico que permitiera el envío de guardaparques a las Bases Orcadas, Esperanza y Jubany, el cual fue firmado por ambas instituciones (IAA y APN).

De esta forma, y de manera interrumpida desde el año 1990, la Administración de Parques Nacionales realiza la selección de guardaparques que, mediante concurso de antecedentes, participa en las campañas de verano e invernada.

Argentina fue el primer país en enviar sistemáticamente guardaparques a la Antártida, y es el único que destina agentes de conservación a la mayor reserva natural del planeta.

REQUISITOS

Entre los requisitos que la Administración de Parques Nacionales (APN) exige a los postulantes figuran: contar con experiencia en navegación y carnet de timonel, tener experiencia comprobada en actividades de montañismo y esquí, además de haber participado anteriormente en proyectos de investigación de campo.

Estas aptitudes, sumadas a una cierta adaptación a lugares aislados, hacen de los guardaparques un personal capacitado y adaptado para los trabajos que desarrollan en el Continente Blanco. El perfil psicológico de los elegidos se asimila al requerido para personal que trabaja en submarinos y estaciones espaciales.

PECULIARIDADES DEL TRABAJO EN LA ANTÁRTIDA

Como parte de las tareas comunitarias también se realizan actividades de rutina de la Base, tales como guardias de 24 hs. para prevenir emergencias, obtener agua para consumo (derritiendo nieve), carga y descarga de provisiones, entre otras.

Además, toda la dotación en conjunto desarrolla la recepción y atención a los turistas que anualmente visitan la Base, donde son guiados por las instalaciones e informados sobre los estudios y trabajos que se efectúan en el lugar.

EN QUÉ SE TRABAJA

El Instituto Antártico Argentino desarrolla, a través de los guardaparques, varios estudios biológicos y de geofísica.

Están agrupados en tres programas de investigación del área de biología: monitoreo del ecosistema antártico, aves marinas y mamíferos marinos; y dos del área de geofísica: sismología y geodesia.

En el área biológica:

• Monitoreo del ecosistema: El objetivo es detectar cambios en el ecosistema antártico, tomando parámetros poblacionales de pingüínos antárticos, como peso, tamaño de la población, supervivencia, dieta, etc.
• Censo de aves y mamíferos.
• Monitoreo de las etapas de nidificación de aves.
• Extracción de muestras de sangre en aves y focas.
• Observación del comportamiento de la fauna.

Mas información haga clic a continuación: http://www.marambio.aq/guardaparquesareabiologica.html

En el área geofísica, éstos se concentran en actividades de gabinete, consistentes en controlar diariamente el normal funcionamiento de los equipos, y realizar copias de seguridad de los datos.

El análisis de los datos obtenidos sirve para interpretar detalles de la dinámica de la tectónica de placas, que originan los movimientos sísmicos.

El proyecto de geodesia, también relacionado al movimiento de las placas continentales, apunta a medir en forma muy precisa la deriva (por llamarlo de una forma simple) a que está sometida la Isla Laurie y todo el archipiélago de las Orcadas.

Normalmente, la operación de estos equipos no presenta mayores dificultadas, salvo inconvenientes técnicos ocasionados por las rigurosas condiciones ambientales, como el congelamiento del receptor de GPS (sistema satelital) ubicado en el filo del cerro Mossman por temperaturas inferiores a lo habitual, como en el año 2003 que descendió a -32ºC con una sensación térmica de -72ºC, o el sismo de 7,5 puntos en la escala de Richter ocurrido el 4 de agosto del mismo año.

GUARDAPARQUES ANTÁRTICOS

Para los agentes de conservación la experiencia en la Base Orcadas es una oportunidad única.

Poder estar en contacto con una fauna muy particular, trabajar en condiciones climáticas y ambientales extremas, comprometerse en el marco de proyectos de investigación internacionales y de largo plazo, son algunos aspectos que les permiten acumular conocimientos, destrezas en trabajos de campo y desarrollar aptitudes personales.

Para la Administración de Parques Nacionales esto puede ser capitalizado como un importante medio de capacitación técnica y profesional; además jerarquiza a la Institución debido a la participación en un área protegida de categoría internacional.

Para la Dirección Nacional del Antártico y el Instituto Antártico Argentino, los guardaparques significan una solución práctica y ventajosa en la realización de trabajos de campo en diversas áreas.

Nuestro país es el único que destina agentes de conservación a la mayor reserva natural del planeta.

De esta manera, se reafirman las bases del Tratado Antártico, cuya meta es mantener la paz, desarrollar la ciencia y proteger el medio ambiente.

Guardaparques Antárticos - Expedicionarios al Desierto Blanco

(*) CAMPAÑA DE VERANO CAV 2019/20 (4 meses)

• Información referente al libro ANTÁRTIDA, UN AÑO DE VIDA EN EL CONTINENTE BLANCO, cuyo autor es un guardaparques antártico aquí
• Vea la galería de fotos de este tema aquí