Base Decepción
Isla Medialuna, Bahía Luna, Archipiélago Shetland del Sur
(62°36'S 59°56'W)

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DESTACAMENTO NAVAL DECEPCIÓN

La isla Decepción, donde la Argentina instaló un destacamento naval el 25 de enero de 1948, tiene particularidades excepcionales, por su origen y características propias de una caldera volcánica.

Su aspecto es el de un cinturón montañoso que aloja en su interior una profunda entrada de mar denominada Puerto Foster, al cual se accede por un estrecho paso denominado Los Fuelles de Neptuno.

La isla, a causa de sus áreas de suelos calientes y sus fumarolas, suele avistarse envuelta en un sudario nuboso que le confiere un aspecto misterioso que sorprende a los viajeros.

Las aguas interiores de Puerto Foster están rodeadas por un hermoso paisaje con acantilados, estratos coloreados de tobas, altos picos como los montes Irízar y Campbell, y varias lagunas de aguas templadas de un llamativo color verde.

La temperatura media anual (durante 12 años aproximadamente) ha sido de -3ºC; la máxima absoluta se registró el 19 de enero de 1955 y fue de 10ºC y la mínima absoluta del 21 de agosto de 1952 de -30ºC.

Puerto Foster fue refugio de balleneros y foqueros, hasta que la Segunda Guerra Mundial puso fin a la actividad en la región.

El 8 de febrero de 1942, el veterano "1º de Mayo", al mando del Capitán de Fragata Alberto J. ODDERA, fondeó en Decepción para depositar un cilindro con documentos que fueron el primer mensaje de soberanía dejado por la Argentina en el sector antártico.

Las erupciones de los años 1967, 1969 y 1970 atrajeron de nuevo la atención internacional sobre la isla, los orígenes de cuyo extraño nombre aún no fueron aclarados.

Una versión muy difundida asegura que el nombre "Decepción" fue aplicado por primera vez por el Capitán Bellingshausen (Expedición Rusa 1819-21). El nombre actual es traducción.

Por el seguro abrigo que brinda a los barcos, Decepción fue uno de los mejores puntos de apoyo con que contaron los buques de la Armada desde el principio mismo de nuestras actividades antárticas.

INSTALACIÓN

En la Campaña Antártica 1947 se inició la construcción del Destacamento Naval Decepción en la bahía 1º de Mayo y quedó inaugurado el 25 de enero de 1948; fue ubicado en los 62º55'S y 60º46'W y emplazado sobre roca a 8 metros sobre el nivel del mar.

En Decepción funcionó una estación y un observatorio meteorológico, agregándose en 1950 un sismógrafo y en 1951 una estación ionosférica.

Esta base, contó con una casa-habitación grande de dos pisos, construida con material antisísmico y estuvo ocupada desde su fundación hasta 1967.

El 4 de diciembre de ese año una erupción volcánica producida en la isla aconsejó su evacuación.

ACTIVIDADES

A partir de entonces se la ocupa para estudios y geología básica, palcomagnetismo y vulcanología que fueron iniciados durante la CAV 1967-68 por una comisión del Instituto Antártico Argentino conjuntamente con el Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España. En 1993 se creó el Observatorio Vulcanológico Decepción. Las actividades del Observatorio incluyen tareas de monitoreo sísmico permanente, de gravimetría y magnetometría, controles termométricos anuales de fumarolas y suelos calientes; muestreos y análisis químicos en el terreno de gases fumarolianos, controles de la deformación del terreno, etcétera.

En la isla existe una placa conmemorativa indicando la ubicación de un cementerio donde unos 40 balleneros noruegos fueron sepultados en la primera mitad del siglo XX y destruido por la erupción volcánica de 1969.

DOTACIÓN FUNDADORA DE LA BASE